Überblick
Hinter jedem Team, das im Außendienst tätig ist, muss es jemanden geben, der alles in der Zentrale zusammenhält, und das bin ich. Meine Aufgabe ist es, das gesamte Projekt zu überwachen, von der ersten Anfrage an, daher bin ich nur selten im Außendienst.
Der erste Teil meiner Aufgabe besteht darin, genaue Kostenvoranschläge für die Arbeiten zu erstellen und die komplexeren Angebote zu erstellen. Wenn eine Anfrage eingeht, arbeite ich mit dem Verkaufsteam zusammen, um die technischen Anforderungen zu bewerten; wenn es sich um ein Angebot für die Trockenmiete handelt, kann ich dem Vermietungsteam helfen, wenn es mich braucht. Bei einem Projekt mit höherem technischem und personellem Aufwand bin ich schon in der Anfangsphase viel stärker involviert.
Wenn wir den Zuschlag für ein Projekt erhalten haben, müssen wir als Nächstes die Hardware überprüfen: Wir müssen sicherstellen, dass wir die richtige Ausrüstung für den Auftrag vorrätig haben, dass sie auf dem neuesten Stand ist, dass sie gewartet wurde und dass wir, falls es Lücken gibt, möglicherweise Teile kaufen oder von anderen Anbietern beziehen müssen, um die Anforderungen vollständig zu erfüllen.
Zu diesem Zeitpunkt weise ich auch die Ingenieure ein, die dann vor Ort sind, um sicherzustellen, dass sie verstehen, was wir dem Kunden versprochen haben, wie wir dieses Versprechen erfüllen wollen und wie wir es umsetzen wollen. Zu einem bestimmten Zeitpunkt werden vier oder fünf Aufträge in verschiedenen Stadien dieses frühen Prozesses gemeinsam bearbeitet.
Die Übergabe des Projekts ist die nächste Phase. Ich beaufsichtige den gesamten Prozess, bei dem die Ingenieure mit der entsprechenden Ausrüstung zu den Kunden gehen. Meistens sind sie absolut in Ordnung und werden das Projekt ohne Hilfe bewältigen. Aber wenn sie Hilfe brauchen - ein technisches Problem, etwas läuft nicht nach Plan oder funktioniert nicht so, wie es soll - dann bin ich natürlich da, um sie zu unterstützen, damit sie nicht das Gefühl haben, dass sie versuchen, ein Problem ganz allein zu lösen. Dieser Grad der Einbindung bedeutet auch, dass ich in der idealen Position bin, um meine technischen Fähigkeiten auf dem neuesten Stand zu halten - ich muss die technischen Details und die Zusammenhänge der Ausrüstung genauso gut kennen wie die Ingenieure vor Ort.
Immer einen Schritt voraus
Ein weiterer wichtiger Teil meiner Aufgabe ist der Blick in die Zukunft und die Vorausplanung. Wenn es zum Beispiel um Investitionen in neue Ausrüstung geht, muss ich die sich entwickelnde Technologie berücksichtigen, die noch nicht unbedingt im täglichen Gebrauch ist, aber kurz vor der Einführung steht. Ich muss entscheiden, was wir jetzt kaufen sollten und was nicht, weil ich weiß, dass es etwas Besseres gibt, das gerade entwickelt wird.
Die gesamte Branche entwickelt sich in Richtung höherer Auflösungen, höherer Bildraten und HDR - und damit steigen auch die Anforderungen an die Ausrüstung, die wir haben. Die Ausrüstung entwickelt sich in der Regel genauso schnell weiter wie die Technologie, wird leistungsfähiger und bietet mehr Speicherplatz, aber auch die Anforderungen der Kunden entwickeln sich weiter. Wenn zum Beispiel die Speicherkapazität für das Hosting von Terabytes und Petabytes billiger und leichter verfügbar wird, steigt die Nachfrage nach höheren Auflösungen und höheren Bildraten, da mehr Inhalte gespeichert werden können. Wir müssen also ständig prüfen, was wir mit dieser Technologie erreichen können und was die Kunden in Zukunft erwarten. Sie verlangen immer nur das Beste - und warum auch nicht? Das bedeutet, dass wir alles über die nächste technologische Entwicklung wissen müssen, fast bevor sie auf den Markt kommt.
Dank COVID-19 war 2020 ruhiger als sonst, aber was uns am meisten beschäftigte, war die Unterstützung von Kunden, die sich mitten in der Postproduktion befanden, als die Schließung eintrat. Wir richteten für sie Heimarbeitssysteme ein, damit sie weiterarbeiten und einige der großartigen Theaterproduktionen fertigstellen konnten, die wir in den letzten 12 Monaten auf unseren Fernsehbildschirmen gesehen haben. Für einige bestand die Heimarbeit einfach aus einem Avid-Laptop, für andere war es eine komplette Avid-Suite, die ihnen nach Hause geliefert wurde, und für wieder andere war es eine Remote-Arbeitslösung, bei der sie über eine Webschnittstelle auf unsere Hardware und Software zugreifen konnten. Unser Ziel ist es, alle Geschmäcker zu bedienen, und das Feedback war hervorragend. Die Technologie hat perfekt funktioniert, und die Produktionen unserer Kunden sind alle auf Kurs geblieben.
The Circle ist ein gutes Beispiel - sowohl dafür, wie die Produktionsanforderungen und die Technologie miteinander Schritt gehalten haben, als auch dafür, wie wir und unsere Kunden sich seit dem Erfolg von COVID-19 angepasst haben. The Circle steht an der Spitze der Möglichkeiten, eine Reality-TV-Show zu produzieren. Das Ausmaß ist einfach so gewaltig, dass man es vor zehn Jahren nicht für möglich gehalten hätte. Es wird fast ein Petabyte Speicherplatz benötigt, um 40 Live-Übertragungen zu bewältigen, die mehrere Wochen lang ununterbrochen laufen. Das bedeutet eine Phalanx der neuesten Avid NEXIS-Einheiten, die an zahlreiche EVS angeschlossen sind, die alle permanent laufen. Dank der Fernarbeit konnte ein Teil des Redaktionsteams die neueste Serie buchstäblich von überall auf der Welt aus produzieren - das am weitesten entfernte Teammitglied ist in Australien. Die diesjährige Serie war ein echter Triumph, der mit unseren Freunden von The Farm erzielt wurde. Bei diesen wirklich großen Projekten liegt die technische Leitung oft nicht allein bei Gravity Media . The Farm hatte die technische Gesamtleitung des Projekts inne, und wir haben unseren Teil dazu beigetragen, indem wir uns um unsere Rolle in der Postproduktion kümmerten und Hilfe und Rat anboten, wo es nötig war.
Was kommt als Nächstes?
Das "nächste große Ding" ist eigentlich nicht neu, aber es ist groß: Seit 2008 beobachten wir die Möglichkeit, die eigentliche Rechenleistung in die Cloud zu verlagern, anstatt sie in einem Desktop-Computer direkt vor der Nase zu haben (die oben erwähnte Lösung für die Fernarbeit). Damals bestand die Sorge, dass unser Geschäftsmodell in Frage gestellt werden könnte, sobald alles in Rechenzentren verlagert wird. Diese Sorge besteht nach wie vor, aber die Realität sieht so aus, dass es aus einer Reihe von Gründen einfach nicht für jeden praktikabel ist, so zu arbeiten.
Unter normalen Umständen haben die Kunden gerne einen physischen Arbeitsplatz direkt neben sich: Sie brauchen die Gewissheit, dass ihre Medien auf den Computern im selben Raum wie sie sind, und nicht in einem entfernten Datenzentrum, wo sie keine Kontrolle darüber haben.
Darüber hinaus ist die für die Übertragung großer Mengen von Medien erforderliche Online-Bandbreite nicht immer sofort verfügbar. Da sich die Technologien verbessern und wir uns mehr und mehr in Richtung UHD bewegen, wo die Nachfrage nach höheren Bildraten und größerem Speicherplatz ebenfalls steigt, ist es immer noch sehr schwierig, dies in der Cloud und mit den vorhandenen Internetgeschwindigkeiten zu tun. Manchmal ist es sinnvoll, aber die sofort verfügbare Rechenleistung von Workstations vor Ort kann das, was man über eine Webschnittstelle erreichen kann, übertreffen.
Hinzu kommen die zusätzlichen Kosten für große Mengen an Speicherplatz. Das Speichern der Daten in der Cloud ist nicht der teure Teil. Die Kosten entstehen, wenn Medien aus der Cloud heruntergeladen werden: Das ist der Zeitpunkt, an dem eine Gebühr für die Nutzung des Speichers berechnet wird.
Höhepunkte der Karriere
Eine der Fragen, die mir am häufigsten gestellt wird, ist die nach dem Projekt, an dem ich am liebsten gearbeitet habe. Die Antwort lautet immer: Glastonbury. Seit ich 2008 bei Gravity Media angefangen habe, haben wir jedes Mal daran gearbeitet: Es war eines der allerersten Projekte, bei dem wir Pionierarbeit bei der EVS/AVID-Integration und einem bandlosen Workflow geleistet haben, der die Archivierung aller sechs Bühnen einschließt. Die Beziehung, die wir seitdem mit BBC Music haben, ist ein Teil dessen, was uns zu dem gemacht hat, was wir jetzt sind. Es ist so prestigeträchtig und aufregend, wie es scheint, und das Team ist immer eifrig bei der Arbeit. Während des Festivals sind immer zwei Teammitglieder vor Ort; es ist ein langer Tag, also teilen sie sich die Arbeit auf. Wir teilen die Arbeit gerne jemandem zu, der sie schon einmal gemacht hat und sich damit auskennt, und jemandem, der vielleicht noch nicht dort gearbeitet hat, aber erfahren genug ist, um mit dem Druck einer so hochkarätigen Veranstaltung umzugehen. Als Glastonbury 2020 abgesagt werden musste und die Berichterstattung der BBC aus dem Archiv stammte, war es eine besondere Freude zu sehen, da wir wussten, welch große Rolle wir bei der Erstellung dieses Archivs gespielt hatten.
Wenn Sie wissen möchten, wie Gravity Media Sie bei Ihrer nächsten Produktion unterstützen kann, senden Sie eine E-Mail an [email protected].
