De Cirkel

Wat we deden

The Circle is een reality tv-programma van Channel 4/Netflix waarin deelnemers in appartementen in hetzelfde gebouw wonen en alleen met elkaar kunnen communiceren via 'The Circle' - een spraakgestuurd sociaal mediaplatform. Het doel is om niet 'geblokkeerd' te worden en als populairste uit de bus te komen.

Gravity Media werd ingehuurd om voor de postproductieapparatuur van het project te zorgen - specifiek om de opname-, logging- en redactionele kant van de installatie te bouwen en te ondersteunen. We werkten nauw samen met onze klant en het was een project van vier maanden waarbij we een complete tv-faciliteit moesten creëren in een verlaten gebouw in Manchester, Verenigd Koninkrijk, met acht EVS-servers die permanent opnamen, bijna een petabyte aan opslag en zo'n 30 montagesuites die allemaal 24 uur per dag in bedrijf waren.

Er waren 10 deelnemers met elk een appartement en in elk appartement waren ongeveer 10 camera's (in totaal werden 115 camera's gebruikt). We namen ongeveer 40 opnames per dag, de hele dag door, wat betekende dat er voor elk uur productie 40 uur aan opnames waren om uit te kiezen - ongeveer 60-70 terabytes aan media per dag.

Wat we gebruikten

De opstelling werd gebouwd in een oud gebouw van de Universiteit van Salford in Greater Manchester, tegenover het flatgebouw dat voor de show werd gebruikt. In juli 2020 brachten we alle apparatuur naar de locatie: de rekken voor de EVS- en Avid-apparatuur, de bureaus voor de montages, al het meubilair - en de hele opstelling werd opgebouwd en bleef staan tot eind november 2020. De eerste opstelling duurde 10 dagen met vier Gravity Media technici, voordat het werd overgedragen aan één Gravity Media ingenieur die ter plaatse bleef, samen met het team van onze klant, om te verfijnen en problemen op te lossen tot het einde van het project.

Voordat we iets naar de locatie brachten, werd alles ontworpen, geconfigureerd en getest op ons postproductie-hoofdkantoor in Southwood, Hampshire. Dit betrof de hoofdkern en alle bewerkingen, zodat we de workflow konden stresstesten en ook de Avid Interplay-kant ervan konden testen, zodat er een ultieme failover was als er serverproblemen waren. Dit betekende dat alles effectief voorgeconfigureerd op locatie aankwam en dat er minimale aanpassingen nodig waren. We hielden ook een bootcamp aan het begin van de productie om de editors te laten zien hoe alles was ingedeeld en om ervoor te zorgen dat ze vertrouwd waren met het systeem.

De sleutel tot de opzet was dat de klant volledige redundantie wilde voor het opnamesysteem. Daarom stelden we vier EVS'en in voor de permanente opname en nog eens vier voor back-up. Bovendien maakten we ook een back-up van onze mediaopslag, dus we hadden ook 16 Avid NEXIS eenheden draaien - ongeveer 960 terabyte aan capaciteit; de helft voor de opname en de helft voor de back-up.

We hadden toen 15 edit suites verdeeld in finishing suites en story edits, met een producer edit in elke suite die ernaast draaide (30 edits in totaal). Het hoofdmontagestation was geconfigureerd met een HPZ8 Gen4 werkstation verbonden met twee 24-inch monitoren, een 14-kanaals mengpaneel met VO, Genelec studiomonitoren voor audio monitoring en PVM monitoren voor client monitoring. We hadden ook drie titelmachines die alleen schermeffecten deden en er waren zeven ingest edits die allemaal werden ingevoerd. Bovenaan zat de galerij, die de logging deed en waarvoor nog eens 10 IPDirectors nodig waren, alleen al voor het monitoren van elk van de appartementen. Op elk moment waren er ongeveer 40 of 50 suites of laptops in gebruik en ze draaiden 24 uur per dag. Het productieteam werkte ook 24 uur per dag, in twee teams die 12 uur per dag werkten.

Resultaat

Onze ondersteuning aan The Circle werd efficiënt en effectief geleverd, zonder grote problemen tijdens de hele duur van het project. We waren vooral onder de indruk van de vlekkeloze prestaties van onze EVS-machines, die 16 weken lang non-stop draaiden zonder een slag te missen.

Bovendien werd het hele booreiland gebouwd midden in de pandemie, toen veel personeel met verlof was, dus er was een veel kleinere bemanning en iedereen moest werken met het oog op de veiligheid.

De serie 2021 duurde 21 afleveringen van 16 maart tot 9 april en werd zes avonden per week om 22.00 uur uitgezonden op Channel 4. De prijs van £100.000 ging uiteindelijk naar deelneemster Natalya, die met succes catfished als een parachutist genaamd Felix.