Sarà anche l'undicesimo anno consecutivo che aiutiamo la Fédération Française de Tennis (FFT) a organizzare gli Open di Francia, ma noi di Input Media non siamo tipi da dormire sugli allori.
Siamo sempre alla ricerca di modi per cambiare le cose e offrire il miglior servizio ai nostri clienti e quest'anno, per la prima volta, abbiamo scelto di gestire tutte le registrazioni delle partite dal nostro Centro di Produzione di Londra Ovest, anziché in loco a Parigi. Si tratta di un'innovazione che non solo ha liberato spazio prezioso all'interno del Roland-Garros, ma ha anche ridotto i costi per la FFT.
La produzione a distanza presenta una serie di vantaggi. In primo luogo, offre un controllo maggiore sulle risorse umane. I logger possono essere reclutati localmente, con un notevole risparmio sui costi di viaggio, vitto e alloggio, per un massimo di 17 persone per due settimane. Inoltre, sono molto più flessibili in caso di modifiche dell'ultimo minuto al programma di produzione: c'è meno possibilità di rimanere a corto di personale se la tua forza lavoro vive dietro l'angolo. In secondo luogo, non devi spedire tonnellate di attrezzature sul posto, cosa che ovviamente costa una fortuna e che è difficile da inserire nello spazio disponibile: come può testimoniare chiunque abbia lavorato al Roland-Garros, devi tenerti stretto il gomito.
Le partite sono state registrate su EVS IPDirector e le registrazioni da fare sono state molte. Tutte le partite dei sorteggi di singolare sono state registrate per intero, così come i quarti e le semifinali per gli altri. Ciò significa che praticamente ogni singolo punto di ogni singola partita in ogni singolo incontro ha una voce di registro. Con le partite che iniziano alle 10:00 del mattino (ora del Regno Unito) e terminano in serata, si tratta di quasi 12 ore di registrazione continua ogni giorno. Con il team che descrive anche l'azione che si verifica in ogni punto - "grande colpo", "grande rally", "servizio e volée" - così come le emozioni dei giocatori e qualsiasi altro evento interessante, è sorprendente che trovino il tempo di pranzare.
I nostri logger hanno elaborato enormi volumi di dati nel corso del torneo. Lavorano su un flusso video in diretta: le immagini che visualizzano vengono ricevute pochi secondi dopo che ogni palla è stata colpita e contemporaneamente vengono scritte sul nostro nuovo sistema di archiviazione nearline nel nostro Centro di Produzione. Non appena viene inserita una voce nel registro, questa è disponibile per tutti gli utenti del sistema entro un secondo; con le giuste autorizzazioni, qualsiasi produttore, detentore di diritti o cliente in loco potrà vedere l'aggiornamento del registro in diretta mentre accade.
La produzione in remoto è sicuramente il modello emergente, ma non è esente da rischi. Ci sono stati grandi progressi nella disponibilità e nell'affidabilità delle connessioni in fibra e dei collegamenti dati dedicati, ma cosa succede se si guastano?
Tutto dipende dalla pianificazione. Quest'anno il nostro sistema aveva una doppia connettività tra Londra e Parigi, con un collegamento dati dedicato punto-punto da 500 Mbps fornito dall'EBU (European Broadcasting Union) e un circuito internet separato da 500 Mbps, facilitato da Zayo. Entrambi i collegamenti erano configurati con ridondanza e un sistema di failover per spostare i dati tra le linee in caso di problemi.
Ha funzionato. Nel corso delle due settimane abbiamo avuto poco più di cinque minuti di inattività, tanto da essere completamente impercettibile nella struttura OB di Parigi. Siamo certi che, se non l'avessimo detto alla FFT, non avrebbero saputo che i nostri logger non erano lì nel terreno con loro.
