Uno degli aspetti migliori del mio ruolo è la varietà dei progetti. Svolgiamo molti lavori diversi, tra cui grandi eventi come le Olimpiadi e la Coppa del Mondo FIFA. Supportiamo e forniamo le suite di montaggio Avid per gli Open di Francia, Australia e Stati Uniti e per Wimbledon. Poi ci sono gli spettacoli di intrattenimento leggero, per i quali possiamo effettuare una registrazione con un sistema Avid che il cliente può portare via e modificare presso la propria casa di post-produzione. A volte forniamo anche assistenza in loco per questo tipo di sistemi.
Nel 2019, il nostro lavoro più importante è stato la serie di successo The Circle, trasmessa da Channel 4 nel Regno Unito e da Netflix negli Stati Uniti. Ho lavorato al progetto da luglio a dicembre, costruendo un sistema Avid Interplay "cluster" completamente ridondante e 500 TB di storage Avid NEXIS in loco, con più di 30 Edit Suite collegate. A ciò si aggiungono 10 logger che utilizzano EVS IPDirector e 10 EVS XT-3 che catturano 40 flussi in entrata.
Il mio ruolo prevede di viaggiare almeno una o due volte al mese. Le trasferte vanno da un paio di giorni a una settimana, ma per le Olimpiadi siamo fuori dall'ufficio per otto settimane di fila. Ho fatto dei lavori fantastici all'estero, che tendono a essere i più interessanti, ma se sono in ufficio (la nostra sede è ad Ash Vale, nel Surrey) forniamo suite di montaggio per i programmi di fiction di ITV. Quindi, se all'inizio di una giornata normale sono in ufficio, alla fine potrei ritrovarmi in uno studio cinematografico.
Alla Gravity Media non ci sono due lavori uguali e il lavoro è spesso impegnativo e richiede un pensiero laterale. Può capitare di dover essere un po' creativi con il kit, oppure che il cliente cambi idea all'ultimo minuto o che abbia bisogno di un kit più ampio del previsto. L'ufficio è davvero bravo a lasciarci fare, anche se ci viene offerto supporto. Molti clienti si conoscono bene.
Il mio ruolo è simile a quello di un ingegnere dell'assistenza tecnica o di un ingegnere di post-produzione, ma più coinvolto. Ci occupiamo di progetti dall'inizio alla fine. Ci mettiamo in contatto con i clienti per definire i requisiti, definiamo le specifiche del sistema, costruiamo il sistema alla base per testarlo, lo inscatoliamo, lo portiamo in cantiere, lo installiamo e lo supportiamo da lì in poi, prima di smontarlo una volta terminato il lavoro.
Ad Ash Vale lavorano circa 20 persone, situate nelle immediate vicinanze. È fantastico poter andare a parlare con qualcuno, invece di dover passare tutto il giorno a mandare email.
In ufficio c'è una buona mentalità di squadra. Per quanto riguarda l'aspetto tecnologico, ci aiutiamo a vicenda. Se uno di noi è bloccato in un lavoro, gli altri sono contattabili e pronti a dare consigli.
Tutto si basa sui sistemi operativi PC e Mac, quindi per il mio lavoro devi essere esperto di entrambi. Una buona conoscenza di base delle reti è essenziale. Nel 2007 ho iniziato come runner per Input Media - ora parte di Gravity Media - e ho fatto carriera.
La capacità di mantenere la calma in situazioni di alta pressione è utile nel mio lavoro. È utile anche essere un buon comunicatore, in grado di spiegare chiaramente al cliente quanto tempo ci vorrà e cosa è possibile ottenere. Un grande vantaggio è la capacità di pensare in modo autonomo. Qualunque cosa accada, lo spettacolo deve andare in scena. Devi sempre trovare un modo per farlo funzionare.
Che consiglio daresti a chi sta pensando di candidarsi per un lavoro con Gravity Media?
Devono essere entusiasti. Devono essere disposti a "darsi da fare" e ad aiutare, soprattutto in caso di disalberamento, anche se si tratta di inscatolare i cavi. Devono anche essere disposti a trascorrere del tempo lontano da casa. Viaggiamo molto. Di solito in Scozia e in tutto il Regno Unito, ma può capitare anche di andare più lontano, ad esempio per le Olimpiadi, la Coppa del Mondo FIFA o la Coppa del Mondo di Rugby. Trascorrere del tempo lontano dalla famiglia è difficile e il lavoro può comportare lunghi orari, a volte con poco preavviso. Tuttavia, è divertente vedere altri paesi.
Quando parli del tuo lavoro, qual è la cosa che li sorprende o li entusiasma del lavoro che fai?
La gente tende a pensare che questo lavoro sia molto affascinante, ma spesso ci troviamo in un parcheggio o in una piccola stanza dietro le quinte. Quindi sì, ho partecipato alla Coppa del Mondo ma ero in un parcheggio, all'interno di un camion, a guardare su piccoli monitor. Detto questo, in alcuni grandi eventi riceviamo dei pass per l'accesso a tutte le aree, e non c'è nulla di cui lamentarsi.
Qual è il progetto più bello a cui hai lavorato con Gravity Media?
Un paio di anni fa abbiamo realizzato un progetto della BBC chiamato Big Blue Live. Si trattava di allestire cinque sale di montaggio in California, vicino al Monterey Bay Aquarium. Ero da solo là fuori. Ho allestito e supportato le suite di montaggio, due stazioni di ingest e una rete EVS. Sono stato là per circa sette settimane in totale, ma una volta che l'attrezzatura è stata installata, il mio ruolo è stato principalmente di supporto. Fortunatamente non è successo nulla e ho potuto trascorrere sette settimane al mare in California.
